用故事帮助孩子们度过疫情

“妈妈，我什么时候可以在你家里过夜?”我感到八岁的女儿在黑暗中躺在我身边，她的身体僵硬了，等待着我的回答。我喜欢我们的睡前聊天，但害怕这样的问题。大流行之前，我们计划她第一次和朋友们一起过夜。在这段谈话中，过夜计划被无限期地搁置了。

我的三个孩子总体上很好地处理了社交距离。为了保护我们的父母，我们对待大流行的态度就像我们也是70多岁的易受伤害的人一样:远程教育，没有共享的室内空间，等等。我们不想切断祖父母和孩子们的联系，尤其是我的母亲，她独自生活，最近搬到了2000英里外的丹佛，离她的孙子们更近一些。

在很多方面，我们的孩子看起来都很快乐。他们互相玩耍，想出越来越有创意的项目(例如，整个村庄都是纸板堡垒)。但事情并非一帆风顺。至少每小时有一次，孩子们在一起尖叫着争吵。我承认，我丈夫和我一边照顾孩子，一边还要做两份高强度的工作，我们在处理这些纠纷时并不总是保持冷静。我以前温文尔雅的儿子变得很叛逆。我的女儿经常抱怨肚子疼，儿科医生最终将其归结为焦虑。

这时，在昏暗的灯光下，我看见女儿的手紧紧地抓着肚子。不知所措时，我尝试了一些新方法。

“很久很久以前，”我开始说，“有一个女孩，她住在和我们家一样的房子里。一天，她听到一声开裂的声音。她跑到窗前，看到她所在的街道散开了。海水冲了进来，现在每栋房子都分离成了自己的小岛……”

我能感觉到女儿的身体在我身边慢慢放松。像大多数父母一样，我发现故事在安慰、娱乐和向孩子解释世界方面有神奇的作用。我的孩子们忽略了我说的很多话，但故事让他们要求:“继续讲下去!”

几个月来，我想出了一系列睡前故事。在一些故事中，每个家庭都住在独立的潜艇里，或者每个人都被困在泡泡里。在一个故事中，我们的房子在龙卷风中被“Covidia”卷走了。勇敢的女孩和男孩去冒险解决问题，有时只是学会适应他们的新世界。

尽管相对免受病毒感染，但这场大流行对儿童来说很艰难。非营利组织“供养美国”报告称，七分之一的美国儿童经常得不到足够的食物。年幼的孩子被迫切需要谋生的父母留在家里自谋生路，他们没有上学或照顾孩子的选择。即使像我自己的孩子一样，幸运地有父母在家，不用担心他们的下一顿饭，也在与他们还没有能力命名或控制的情绪作斗争。

故事帮助我的孩子们以一种似乎更安全的方式处理他们的情绪。这只是“很久以前”;他们可以看到我们街上的房子并没有真正变成岛屿。但是，想象房子飘走似乎有助于我的孩子们处理这样一个场景，在这个场景中，我们确实感觉自己被困在了自己的岛屿上。

不幸的是，我们无法使这种流行病神奇地消失。然而，讲故事是我们可以帮助孩子们理解这一切的一件事。

佐伊·阿基多是一位母亲、律师和作家，住在丹佛。她的新书是一本儿童插图书，名为《孤岛:大流行的故事》https://www.amazon.com/dp/B08PX94MCJ．Zoe可以在Instagram上@ zoeargentolive和Twitter上@ZoeArgento找到。