胶带有两种主要形式:用于包装的玻璃纸和用于标记的哑光。大多数人在房屋修缮时使用较厚的管道胶带，在张贴海报时使用两倍大小的胶带。其他类型的胶带包括棕色胶带，用于包裹包裹。用胶带把两种物质连接在一起的做法已经有很多年了，许多人从来没有停下来问过胶带是如何工作的。
令人惊讶的是，在将两种或多种材料连接在一起时，胶带本身并没有发挥主要作用。胶粘剂的类型决定了胶带的效果。胶带是独特的，因为它们主要依靠物理过程来粘附，而不是化学过程。然而，把东西粘在一起并不一定是从胶带开始的。古埃及的木工使用动物胶原蛋白制成的天然胶水。此外，树脂和蜂蜡多年来一直被用于有效地将材料粘合在一起。
虽然一些公司仍然使用环氧树脂和天然胶水进行包装，但它们有许多缺点，包括它们很乱，而且不如包装胶带有效。今天，许多公司使用个性化包装胶带由各种材料制成，包括橡胶，硅胶和丙烯酸。通常在胶带中加入树脂材料使其更粘。
许多公司还使用由聚合物制成的粘合剂，这种粘合剂部分依赖于物理力量来粘附。这种类型的粘合剂的一些好处是，他们是灵活的和可拆卸的。两个主要过程启动了压敏键:润湿，它建立了粘附性，范德华力，它使粘附性更粘。
润湿是指将粘合剂涂在材料上的过程。具有凝胶状或固体粘合剂的胶带因其低表面能而有利于润湿。这使得粘合剂的分子相对容易地移动到基材材料的孔隙中，即使是以固体形式。然而，可能需要一些压力来加强键合。物理粘结的强度由粘合剂流入基材的能力决定。分子渗入基底材料越深，随着时间的推移，键越强。
